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Le pickleball n’est plus une simple tendance : il s’impose comme un phénomène sportif et social en Amérique du Nord. Accessible, peu coûteux, inclusif et très ludique, il attire les jeunes comme les aînés, les compétiteurs comme les curieux. Mais au-delà de l’engouement populaire, sa progression soulève des enjeux d’aménagement urbain, de retombées économiques et de stratégies numériques pour les villes et les entreprises.
Des chiffres qui parlent
Selon la Sports & Fitness Industry Association, le pickleball est le sport ayant connu la plus forte croissance aux États-Unis pour une troisième année consécutive, avec plus de 13,6 millions de joueurs en 2023, une augmentation de 52% par rapport à l’année précédente. Au Canada, la Pickleball Canada Organization recense une croissance annuelle des membres de 31%, et ce, depuis plus de 5 ans.
Cette croissance soutenue s’explique par plusieurs facteurs : les coûts d’entrée très faibles (raquette à partir de 50 $, balle à 3 $), la rapidité d’apprentissage, et surtout la dimension sociale du jeu qui favorise les interactions intergénérationnelles.
Une aubaine pour les villes
Les municipalités réalisent que le pickleball est un investissement rentable. Comparé à d’autres sports, les terrains sont peu coûteux à construire (souvent en convertissant des courts de tennis), demandent peu d’entretien, et peuvent être utilisés toute l’année dans des installations intérieures. Le retour est double : un fort achalandage citoyen, et une valorisation du mode de vie actif.
C’est d’ailleurs ce que confirme Mathieu Routhier, président-directeur général de Tandem Pickleball Club, un tout nouveau centre de 10 terrains situé à Sherbrooke :
« Recevoir une lettre de reconnaissance de la mairesse, avant même notre ouverture, c’est un signe clair. Les villes sont heureuses d’accueillir le pickleball dans leurs régions. Elles comprennent le potentiel autant social qu’économique de ce sport. » – Mathieu, PDG de Tandem Pickleball Club (Estrie).
L’essor du pickleball passe aussi par une stratégie numérique bien pensée. Le Tandem Pickleball Club, par exemple, mise sur une forte présence sur Instagram et Facebook, une infolettre dynamique et un site transactionnel (pour réservations, abonnements, achats de produits). Cette intégration du numérique facilite non seulement la gestion, mais alimente aussi l’engagement communautaire. Ils ont réussi à cumuler plus de 1000 abonnés à leur infolettre, en 4 mois seulement.
De plus, des applications comme CourtReserve ou PicklePlay permettent aux joueurs de trouver des terrains, réserver des plages horaires ou rejoindre des ligues, tout en générant des données précieuses pour les clubs et les villes. Cela démontre comment le numérique soutient concrètement le développement local et commercial du sport. Pour avoir moi-même tenté l’utilisation de CourtReserve, je confirme que cette platforme rend le processus de réservation simple et intuitif.
Le pickleball n’est plus un simple jeu de raquette : il est en train de redessiner les paysages urbains, les priorités sportives et les modèles d’affaires. Dans un contexte où les villes cherchent à revitaliser les espaces collectifs, le pickleball s’impose comme une solution dynamique, inclusive et durable.
Sources :